Le bois gonflable résulte d'expériences menées par les créateurs d'Arca. L'idée est d'obtenir une surface en mouvement, d'obtenir un changement de forme qui évolue selon des paramètres choisies: ouvertures, détections, interrupteurs...
Le bois gonflable est une technique en voie de développement. La réalisation de produits est exclusivement artisanale, les différentes couches nécessaires à la conception sont délicates à mettre en oeuvre, les matériaux de base onéreux... Cette technique est avant tout expérimentale et exclusive. Elle est utilisée pour des chef-d'oeuvres ou des scénographies temporaires.
La fragilité du bois gonflable provient du fait principal que c'est de la marqueterie, et comme précisé précédemment, de la marqueterie en mouvement ! Lors de sa réalisations, l'accumulation de couches de colles, de matériaux, de solvant restreint assez les possibilités. Le bois, les métaux et plastiques résistent bien aux produits de structure, les matières naturelles comme le cuir beaucoup moins ! De plus, les métaux marquent énormément, les lignes de découpes apparaissent. Beaucoup de matériaux peuvent se mettre en mouvement grâce à cette technique, mais peu la supporte très bien !
Le gonflage se fait par l'intermédiaire d'un compresseur. La machinerie est conséquente, le bois gonflable est principalement employé en scénographie pour pallier de manière assez efficace à l'intégration de la soufflerie. L'utilisation de vérins est possible pour exécuter ce gonflage. La durée de vie du système de gonflage étant assez courte, l'emploi pour l'événementiel est le plus pratiqué à ce jour.
L'élaboration du bois gonflable s'obtient par découpe au cutter laser d'un plaquage bois. Le patron est défini au préalable. La trame choisie fait varier l'épaisseur du galbe. Le contour du gonflage s'obtient en le découpant au laser sur la surface. Il n'y a pas vraiment de limite dans le dessin du pavage. Il faut simplement veiller à ce que les zones de découpe se rejoignent, pour que l'air puisse circuler, de la même manière qu'un flux liquide. On peut ainsi créer un réel chemin de souffle, faire en sorte que le galbe se déplace, circule... Par contre il n'est pas possible de créer un mouvement aléatoire à travers les découpes (ou pas encore).
Il est possible de coupler d'autres technologies comme de la lumière, la peau de silicone accueillant le plaquage étant translucide.
